Provinciedomein Nieuwenhoven, doordrenkt van een rijke geschiedenis en centraal gelegen in het hart van Haspengouw, staat op het punt een nieuw tijdperk te betreden. De provincie Limburg koestert het potentieel van dit domein en heeft besloten het te herwaarderen. Het doel is om een unieke buitenomgeving te creëren waar natuur en landschap de hoofdrol spelen en waarbij ecologie, duurzaamheid en integrale toegankelijkheid fungeren als leidende principes.
Het rijke verleden van Domein Nieuwenhoven, met wortels die even diep reiken als de bomen van het Nieuwenhovenbos, onthult een geschiedenis doordrenkt met erfgoed en natuur. In de 10de eeuw bouwden de Monniken van de abdij van Sint-Truiden niet alleen het kasteel, maar ze ontgonnen ook het bos en gaven het domein vorm. In de jaren 1970 verwierf het provinciebestuur bos van Nieuwenhoven, waarna het domein werd uitgebreid tot een oppervlakte van 164ha, waardoor Domein Nieuwenhoven het grootste openbaar bos van Haspengouw werd.
In de loop der jaren heeft Domein Nieuwenhoven zich ontwikkeld tot een bloeiend centrum voor recreatie en natuureducatie. Met wandelpaden die kronkelen door de beboste omgeving, een speeltuin, een visvijver en horecavoorziening biedt het domein een recreatieve ervaring voor zowel jong als oud.
De ambitie voor Domein Nieuwenhoven is helder: het consolideren van zijn rol als groene long en tegelijkertijd een hoger belevingsniveau creëren. Het domein wordt een plek waar gevarieerde landschappen worden ingezet om de biodiversiteit vooruit te helpen, het installeren en beschermen van natuurlijke biotopen, en het sensibiliseren van een breed publiek.
Een cruciale investering ter ondersteuning van deze ambitie betreft de bouw van het nieuwe bezoekerscentrum en de landschappelijke ingrepen om de natuur een duwtje in de rug te geven. De herwaardering van het domein zal niet alleen de esthetische waarde vergroten, maar ook bijdragen aan het versterken van de ecologische balans. Met een focus op duurzaamheid heeft de provincie Limburg als doel een voorbeeld te zijn op gebied van natuurbescherming en milieuvriendelijk beheer.
Het streven naar klimaatneutraliteit wordt bovendien kracht bijgezet door de cementvrije houtconstructie en de afwijzing van fossiele brandstoffen. Er wordt ingezet op duurzame energie doormiddel van zonnepanelen en de integratie van aquathermie waarbij het vijverwater dienst doet als warmtebron voor het verwarmen en koelen van het nieuwe gebouw.
Het nieuwe bezoekerscentrum heeft een stille architectuur en gaat op in het landschap. Natuurlijke en pure materialen in rustige tinten zorgen voor een warm en gastvrij gebouw dat klaar is voor de toekomst.
Domein Nieuwenhoven zal zich als het ware ontpoppen als een waardevolle oase, een plek waar natuur, geschiedenis en recreatie samenkomen, en belooft een inspirerende toekomst te creëren voor iedereen.
