De zomer van 2015 kondigt zich positief aan voor het toerisme in Limburg. 87% van de Limburgse logiesuitbaters verwacht evenveel of meer boekingen in vergelijking met 2014. En dat was ook al een uitstekende zomer, ondanks de vele regendagen. Een goede zomer is belangrijk voor de Limburgse economie van de vrije tijd. Zeker als je bedenkt dat 32% van de geboekte overnachtingen in juli en augustus plaatsvindt. We laten dan ook niets aan het toeval over en hebben Limburg dit voorjaar nadrukkelijk gepromoot als de ideale zomerbestemming.
In juni peilde Toerisme Limburg naar de verwachtingen bij de Limburgse logiesadressen. Van de 183 respondenten gaf 67% aan dat ze eenzelfde bezettingsgraad verwachten als vorig jaar. 20% denkt zelfs beter te doen. Enerzijds omdat vorige zomer veel regendagen telde en hierdoor het aantal last-minuteboekers lager was. Anderzijds omdat Limburg zowel in Vlaanderen als Nederland steeds beter bekend staat als dé dichtbij vakantiebestemming.
91 miljoen euro
Ter vergelijking: in de zomer van 2014 checkten 249.690 verblijfstoeristen in Limburg in. Zij waren goed voor 1.116.319 overnachtingen in hotels, gastenkamers, vakantieparken en campings. Gemiddeld bleven de toeristen 4,7 nachten. Zij spendeerden in de zomer alleen al bijna 91 miljoen euro.
De zomer heeft een enorme economische waarde voor Limburg. Daarom is het belangrijk dat we Limburg blijven promoten. In Vlaanderen, maar ook in Nederland waar bijna 23% van onze toeristen vandaan komt. Daarom lanceerden we dit voorjaar tv-spots op de regionale zenders en plaatsten we bijlagen in magazines en kranten. Ook de impact van onze inspirerende Limburg Vakantiegids valt niet te onderschatten.
20 jaar Fietsparadijs Limburg
52,5% van de ondervraagde logieshouders geeft aan dat ze toeristen ontvangen die speciaal naar Limburg komen om te fietsen. Het Fietsroutenetwerk blijft een belangrijke toeristische aantrekkingspool. Dit jaar vieren we bovendien de twintigste verjaardag van Fietsparadijs Limburg. Dat hebben we de voorbije maanden uitvoerig in de kijker gezet. Mogelijk zien we de impact daarvan terugkomen in de bezettingscijfers.
Grote evenementen
En dan zijn er ook nog de vele zomerse evenementen die een positieve weerslag hebben op het verblijfstoerisme. Toppers zoals Pukkelpop, WK BMX, Afro Latino, Bluesfestival Peer en de Belgian Vespa Days in Bilzen hebben een internationale uitstraling en halen veel toeristen naar hier. Evenementen zijn trouwens een belangrijk instrument om het toeristisch seizoen te verlengen.
Hoe belangrijk de zomer ook is, we proberen Limburg meer en meer te profileren als een 365-dagenbestemming. Zo zetten we al enkele jaren in op zowel het voorjaar als onze toeristische nazomer. Met evenementen zoals de Gladiatorententoonstelling die in oktober start in het Gallo-Romeins museum proberen we de spreiding over het jaar nog te vergroten. Zodat onze toeristische ondernemers het hele jaar door bezoekers ontvangen, en onze economie van de vrije tijd 12 maanden per jaar gestimuleerd wordt.