Veerpontjes over de Maas vanaf dit weekend weer open

11.04.2014 | # # # # # 
Deel dit bericht
Veerpont

De drie fiets- en voetveren op de Maas liggen vanaf morgen zaterdag opnieuw in de vaart, in april enkel tijdens de weekends, vanaf mei dagelijks.  “Dit is zeer goed nieuws voor de betrokken gemeenten, het Maasland en bij uitbreiding de vrijetijdseconomie in Limburg. De veerponten zijn immers belangrijke schakels in de grensoverschrijdende toeristische fietsbeleving”, zegt de Limburgse gedeputeerde van Toerisme, Cultuur en Erfgoed, Igor Philtjens.

Jaarlijks ruim 160 000 ‘grenshoppers’

Het gaat hierbij om de voet- en fietsveren Uikhoven (B) – Geulle (NL), Rotem (B) – Grevenbricht (NL) en Ophoven (B) – Ohé en Laak (NL). Beide provincies, de 6 betrokken gemeenten en waterwegbeheerder NV De Scheepvaart zijn het er over eens dat de veerpontjes over de Maas een onmisbare schakel vormen in het grensoverschrijdende verkeer. Want tussen Maaseik (B) / Stein (NL) en Maasmechelen (B) / Roosteren (NL) is er geen enkele vaste brug over de Maas. Dankzij de drie voet- en fietsveren maken fietsers en wandelaars gemakkelijk de oversteek. De veerpontjes laten de toeristische fietsroutenetwerken naadloos op elkaar aansluiten. Ze zijn ook belangrijk in de ontwikkeling van grensoverschrijdende wandelgebieden in het RivierPark Maasvallei.

Meer dan 160 000 fietsers en wandelaars maken jaarlijks gebruik van de 3 veerpontjes om even de grens over te wippen. De veerpontenservice is een troef voor het grensoverschrijdende fietstoerisme in het Maasland. Dat heeft een economische impact van om en bij de 3 miljoen euro jaarlijks (volgens een fietsonderzoek van 2006).

Toekomst veerpontjes verzekeren

Onder coördinatie van Toerisme Limburg vzw zijn de 9 partners een langetermijnvisie rond de veerponten overeengekomen waarbij er minder financiële inbreng wordt gevraagd vanuit de overheid. “De exploitatie van de 3 veerponten in het Maasland wordt voortgezet. Een overzet kost voortaan 1 euro. Gedurende het hoogseizoen van 2013 hebben we diverse bevragingen gevoerd bij de gebruikers. Daaruit bleek dat dat bedrag een redelijke en marktconforme prijs is. De inwoners van de 6 Maasgemeenten, Maasmechelen, Dilsen-Stokkem en Kinrooi, Meerssen, Sittard-Geleen en Maasgouw, hoeven niet te betalen, omdat de gemeenten al een financiële bijdrage doen. Hiervoor wordt nog een badgesysteem ontwikkeld, waardoor deze inwoners herkenbaar zijn”, besluit gedeputeerde Igor Philtjens.

Uniforme dienstregeling

De drie veerpontjes varen vanaf dit weekend iedere zaterdag en zondag tussen 10 en 18 uur. Vanaf mei elke dag van 10 tot 19 uur.  Tijdens het hoogseizoen juni, juli en augustus varen ze zelfs tot 20 uur. Tijdens de maand oktober zijn de overzetten opnieuw beperkt tot de weekends tussen 10 en 18 uur. Een overzet kost vanaf mei 1 euro per persoon. De inwoners van de 6 betrokken Maasgemeenten varen gratis met hun pasje. Om hen de kans te geven hun abonnementspasje af te halen, zijn de veerpontjes tijdens deze paasvakantie gratis voor iedereen”, aldus nog gedeputeerde Igor Philtjens.

> Lees de artikels in de krant (.pdf)